太陽能擴張損害鳥類多樣性
一項刊於《科學》期刊的研究發現，中國為推動太陽能發展而大規模開發耕地及草地，導致鳥類多樣性下降。研究涵蓋超過2300個縣，指出這種「綠色困境」反映了減碳與生態保育之間的矛盾。
全球推動太陽能擴張或會帶來隱藏的生物多樣性成本。一項針對中國、於周四刊載在《科學》期刊的研究指出，太陽能政策導致耕地及草地被迅速清理作開發，使鳥類多樣性減少。
研究涵蓋超過2300個中國縣份的數據。作者形容這是「綠色困境」的例子，反映減碳與保育之間的取捨。南京信息工程大學研究人員張輝明向法新社表示：「主要訊息不是要減慢可再生能源轉型，而是令太陽能發展更具生態意識。」
中國目標在2060年前實現碳中和，因而展開可再生能源革命。到2024年，其太陽能足跡估計達4520平方公里，相等於美國羅德島州的面積。太陽能預計在2060年佔中國能源組合的45%。
研究團隊利用2014至2023年間2344個縣份的太陽能擴張政策差異，並考慮全國趨勢、天氣、社會經濟狀況、土地覆蓋及觀鳥活動。這些數據配以公民科學記錄，用以了解對鳥類多樣性的影響。
結果顯示存在負面取捨：政策力度增加與鳥類生物多樣性持續下降有關，雖然效果屬於中度。在較富裕及非沙漠地區，影響更為明顯。留鳥及候鳥數目均顯著減少，但棲息於山區、不適合太陽能農場的物種未受影響。
作者指出，太陽能農場的推動伴隨綠化努力以滿足環保要求，但出現「劣質綠化」情況：葉片總量可能增加，但因過於單一，生態質量反而下降。北京大學的梁媛寧在相關評論中表示，鳥類是大型生物多樣性評估的有效指標群組，因為其數量數據在時間及空間上較易取得。
研究團隊提出多項建議，包括將大型太陽能項目導向生態衝突較低的地點、加強每個地點的評估，以及限制在生產力高及棲息地豐富的地區進行土地轉換。張輝明說：「潔淨能源發展與生物多樣性保育不必互相犧牲，但審慎選址及生態保障措施至關重要。」