星洲清林建屋惹民憤 政府讓步保留綠化
新加坡擬清拆西部瑪朱森林逾半土地興建高密度公屋，引發罕見公眾反彈。逾四萬九千人聯署抗議，政府隨後宣佈調整方案以保留更多綠化。事件反映城市發展與生態保育之間的矛盾。
新加坡計劃清拆部分次生林以興建高密度公屋，引發該國罕見的公眾強烈反響。當局於7月表示，擬將位於西部、面積23公頃的瑪朱森林（Maju Forest）其中三分之二土地夷平，用作興建更多公營房屋。
有關宣佈觸發大規模反對聲音。超過49,000人簽署兩份聯署，促請政府在高爾夫球場、前商業及機構用地等棕地上發展，並以更高密度重建舊公屋。超過700名居民致函所屬國會議員，促請保留瑪朱森林。主辦方指，周日約有2,000人參加集會，表達對自然生態及生物多樣性的支持。
上星期五，政府關閉有關建議的公眾諮詢渠道後，宣佈將作出調整，以保留比原定計劃更多的綠化地帶，但未有交代具體細節。國家發展部在回應路透社查詢時，轉載初級部長陳傑豪（Alvin Tan）8月14日的視像發言。陳傑豪說：「我們會計算出確切可保留多少（綠化），但必須接受這代表可興建的房屋會減少。」
與香港、倫敦及悉尼等人口稠密城市一樣，新加坡正苦惱如何因應樓價飆升，滿足居民的住屋需求。但這個面積744平方公里的島國並無腹地可供擴展。城市重建局數據顯示，截至2020年，新加坡14%土地用於住宅，9.3%為公園及自然保護區。當地人口去年6月創610萬新高，預計2030年將達650萬至690萬。
瑪朱森林原是橡膠園及果園，後來成為鐵路線，運載附近船塢的貨物。自1992年火車服務結束後，叢林重新覆蓋土地，樹木生長成蔭，留下廢棄路軌及隧道，成為遠足熱點。政府委託進行的環境研究顯示，該森林是113種動物的棲息地，包括極度瀕危的白頭鵯及穿山甲。
根據2023年在科學期刊《MDPI》發表的論文，按政府城市規劃估算，新加坡未來或會清拆7,331公頃次生林以作發展，損失面積相當於所有公園及自然保護區總和的1.2倍。新加坡自1967年起以「花園城市」自居，建國總理李光耀及政治人物定期植樹。新加坡自然學會會長梁國平批評政府發出矛盾訊息：「他們想種100萬棵樹，但同時卻在移除野外數以十萬計的樹木。」
新加坡國立大學保育研究員Rachel Oh表示，在氣候變化導致氣溫上升之際，成熟森林能減低熱壓力。她說：「並非所有綠化空間都一樣……成熟森林結構複雜，樹木更高大，這是新建公園可能要花40至50年才能達到的。移除森林，對我來說也等於移除公共衞生基礎設施。」近八成新加坡人住在政府興建的組屋。房屋局網站就瑪朱森林發展計劃表示：「公營房屋整體需求依然強勁……並非所有住屋需求都可單靠發展棕地來滿足。」