特朗普重返白宮 美韓關係再現變數
美國總統特朗普下令縮減與南韓的聯合軍事演習，重燃其首任期內的爭議議題，顯示他務實的交易作風持續考驗這個超過七十年的盟友關係。從北韓政策、軍費分擔到貿易關稅，兩國關係在多個領域出現新的張力。
美國總統特朗普下令縮減與南韓的聯合軍事演習，重燃其首任期內的爭議議題，顯示他務實的交易作風持續考驗這個超過七十年的盟友關係。特朗普從2017年威脅以「烈火與怒火」對付北韓，到2018年在新加坡與北韓領袖金正恩會面，之後在河內及非軍事區再次會晤，外交路線急劇轉變。
新加坡峰會後，特朗普暫停2018年8月的「乙支自由衛士」聯合演習，批評其昂貴且具挑釁性，隨後多項演習被取消或改組。河內談判破裂後，北韓擴展導彈及核能力，美韓其後恢復更大規模演習，涵蓋無人機及網絡攻擊等威脅。特朗普最新的命令重現其首任期方針，但北韓現已擁有更龐大的武器庫，持續試射導彈，並與俄羅斯建立緊密軍事聯繫。
特朗普一直質疑在南韓維持約28,500名美軍的開支，儘管仍稱南韓為重要盟友。他的第二屆政府推動「現代化」同盟，可能讓美軍擁有更大靈活性應對朝鮮半島以外的挑戰，特別是中國。這令南韓陷入兩難，既要依賴美國威懾北韓，又不願被捲入台灣潛在衝突。
兩國現有2026至2030年的軍費分擔協議，南韓今年將支付約1.52萬億韓圜（約11億美元）用於駐韓美軍開支。然而特朗普仍認為南韓負擔太少，首爾則堅持協議應獲遵守。特朗普首任期曾要求南韓大幅增加分擔額，引發美軍可能撤減的憂慮。
貿易方面，特朗普第二任期施加更大關稅壓力，由最初威脅25%關稅降至15%，換取南韓投資及其他承諾。其後他再威脅提高關稅，批評首爾執行協議速度太慢。兩國又因南韓對美國上市電商平台Coupang的監管產生摩擦。南韓企業在美國半導體、電動車、電池及造船業大量投資，首爾更承諾提供3500億美元用於美國項目以換取關稅減免。
2025年移民部門突擊搜查現代與LG在佐治亞州的電池項目，拘留數百名南韓工人，令首爾震驚並警告企業可能重新考慮美國項目。特朗普個人化的外交亦促使南韓開拓非正式渠道聯繫白宮，包括直接接觸白宮幕僚長Susie Wiles。首爾出生的前共和黨眾議員Michelle Steel獲委任為駐美大使，為兩國處理北韓、軍費、關稅及投資等分歧提供政治對口。