羅曼太空望遠鏡升空 繪製宇宙全景地圖
美國太空總署（NASA）新一代旗艦太空望遠鏡「羅曼」（Roman Space Telescope）將於周日發射升空，展開為期多年的宇宙測繪任務。該望遠鏡造價逾40億美元，旨在解開暗物質與暗能量等物理學重大謎團。
美國太空總署（NASA）新一代旗艦太空望遠鏡「羅曼」（Roman Space Telescope）將於周日發射升空，展開為期多年的宇宙測繪任務。美國總統特朗普周五在德州侯斯頓的NASA總部出席儀式時表示，這座望遠鏡「將有助解開宇宙的秘密」。
這座尖端的太空觀測站高逾12米，定於當地時間周日早上7時26分，從佛羅里達州由SpaceX的獵鷹重型火箭（Falcon Heavy）搭載升空。羅曼望遠鏡的研發歷時超過十年，耗資超過40億美元，以美國先驅天文學家南西·嘉莉絲·羅曼（Nancy Grace Roman）命名，她被譽為「哈勃之母」。
羅曼的視野比哈勃太空望遠鏡（Hubble）大逾100倍，亦遠比詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb）寬廣。它將在距離地球150萬公里的有利位置，掃描大片天空，預計需時約100天抵達該位置。NASA署長賈里德·艾薩克曼（Jared Isaacman）今年4月公布計劃時表示：「羅曼將為地球提供一幅全新的宇宙地圖。」
這座望遠鏡的目標是發現數以千計的系外行星，以及數以萬計的超新星。羅曼的技術經理戴夫·康坦（Dave Content）向法新社表示：「這將會是人類有史以來最大型的天體目錄，有助我們了解像太陽系這類星系有多普遍。」
羅曼亦將探測暗物質與暗能量兩大物理學謎團。暗物質被認為猶如重力黏合劑，而暗能量則被視為推動宇宙膨脹的斥力，兩者合共構成宇宙的約95%。憑藉紅外線視力，羅曼可偵測數十億年前天體發出的光線，讓科學家得以一窺宇宙的遙遠過去。
羅曼的觀測將與智利的魯賓天文台（Rubin Observatory）及歐洲太空總署（ESA）的歐幾里得探測器（Euclid）互相補足。羅曼的高級項目科學家茱莉·麥克納里（Julie McEnery）指出，近期研究暗示，現有模型對宇宙早期膨脹的預測可能出錯。她說：「最近的觀測提示，我們對宇宙的標準模型可能不正確。」羅曼將提供精確的數據，以確認模型是否成立。
所有羅曼的數據將對科學家及公眾開放，但其數據量極為龐大。康坦警告，望遠鏡每日將產生約1.3太字節（terabytes）的數據，「基本上無法下載至任何人的手提電腦」。然而麥克納里期待數據愈多愈好，「我非常希望，事實上亦預期，羅曼帶來最令人振奮的科學將會是意外發現，一些我們無法預測的結果，為未來任務提出更深層次的問題」。