加英昇獲理想閘位惟悉尼雨勢成憂慮
練馬師大衛希斯認為加英昇在珠穆朗瑪峰錦標賽抽得第二闊的十一號閘位，配合蘭域賽道的長直路起步，讓這匹香港短途馬有充足時間橫越。但悉尼持續下雨，跑道狀況成為冠軍馬的最大未知數。
練馬師大衛希斯表示，蘭域賽道從直線跑道起步的長距離，給予加英昇足夠時間從珠穆朗瑪峰錦標賽第二闊的十一號閘位橫越，但持續下雨及跑道可能變得沉重，仍然是這匹冠軍馬的最大未知數。
向來樂觀的大衛希斯在消化抽籤結果一晚後，對加英昇的閘位更感滿意，但悉尼的雨勢仍是更令人擔憂的問題。希斯周三早上在坎特伯雷公園，當時氣溫僅十二度，加英昇以悠閒慢跑完成兩圈。他到場時獲悉，跑道主賽道昨晚錄得八十七毫米雨量，而蘭域賽道的珠穆朗瑪峰跑道則約有六十四毫米。
儘管雨勢驚人，坎特伯雷跑道只被評為緩慢七級，希斯對跑道狀況如此良好感到驚訝。「我難以置信，」希斯說，「雨勢很大，整晚不停下。以澳洲標準來說，雨量相當可觀。」希斯表示，若周六蘭域跑道狀況相近，他會對加英昇的機會有信心。
加英昇的十一號閘位是第二闊的閘門，於周二晚在悉尼港大橋旁舉行的抽籤中首先公布。思考過賽道圖後，希斯認為這個閘位適合他的冠軍短途馬。蘭域千二米賽事從直線跑道起步，有長距離才到跑道的大彎，然後是著名的蘭域斜坡，與香港沙田的千二米賽事截然不同。在香港，起步後僅約二百米便要入彎，令起步成為頂級賽事中最緊張的環節之一，內檔閘門極具優勢。
「從香港的角度看，蘭域這些千二米賽事更像沙田的一哩賽，」希斯說，「薩克會有比在香港千二米賽事更多的時間。在香港，他必須在二百米前取得位置，但這裏有六百米讓他橫越。」他又指，香港千二米起步是最激烈的閘位，加英昇曾多次從外檔閘位取勝，因為牠速度極快。「我不會想牠要一號閘位，我很滿意十一號。有直線跑道起步，這是一個極佳的中立起步，因為不在主賽道上，然後他們有充足時間橫越。這不像香港那種真正的短跑賽，我知道牠能從外檔閘位應付。」
過去九屆珠穆朗瑪峰錦標賽，從未有人以十一號閘位取勝，但以速度見稱的自然風（二○二一年）及貝拉尼波蒂娜（二○二四年）分別從十號及十二號閘位獲勝。今年的珠穆朗瑪峰錦標賽參賽馬匹中，較多屬於後上型。唯一能匹敵加英昇起步速度的，看來是載重五十一公斤、由前領騎師占美美漢策騎的三歲雌馬藍門，牠從九號閘位起步。「她會跟隨我們，或者我們會跟隨她——賽道圖很簡單，」希斯說，「若牠能跟隨一些對手會更好。」
練馬師亨利菲爾德的育馬場為藍門取得參賽席位，形容這匹雌馬「電一般快」。第二熱門坦普蒂德抽得一號閘位，這個閘位對後上型馬匹未必有利，但她在受雨水影響的跑道上表現不俗。抽籤結果對加英昇在閘門方面亦有幫助。牠在香港通常較遲上閘，而騎師薩克珀頓唯一希望是避開一號及七號閘位，因為這兩個閘位會最先載馬。加英昇去年從七號閘位獲勝，但閘門打開前異常漫長的等待令冠軍馬變得煩躁。「牠在閘門內有時會有點敏感，」希斯說，「去年牠真的鬧脾氣，幾乎要衝閘。今年這不會是問題。」天氣則是另一回事。
在澳洲，跑道評級由最硬的一級到最重的十級。沙田賽道很少會差過三級。「我認為五、六或七級我可以接受，八級我會開始擔心，九級我會嚇得要死，」希斯在電視直播中說。加英昇從未在沉重跑道上證明過自己，希斯坦言不肯定冠軍馬如何應對。「除非你曾在這種跑道上證明過自己，否則無人知道，而我們知道牠沒有，」他說，「在死地或慢地上，我們不會以此作為藉口，但在沉重跑道上，這是真正的憂慮。」加英昇賽前最後一次操練將於周四早上在坎特伯雷主賽道進行。
