烏克蘭涉助薩赫勒叛軍 馬里等國斷交
烏克蘭被指在非洲薩赫勒地區向圖阿雷格分離分子提供武器和訓練，以對抗俄羅斯影響力。馬里、尼日爾和布基納法索三國軍政府已與烏克蘭斷絕外交關係，並指控基輔支持恐怖主義。烏克蘭情報官員暗示在該地區活動，但否認直接干預。
烏克蘭誓言在薩赫勒沙漠的「熾熱沙地」上反擊俄羅斯，證據顯示基輔正支持圖阿雷格分離分子，對抗馬里軍隊及其俄羅斯盟友。馬里、尼日爾和布基納法索三國軍政府已與烏克蘭斷絕外交關係，指控基輔向阿扎瓦德解放陣線（FLA）供應武器。FLA是一個以圖阿雷格人為主的武裝分離組織，與基地組織薩赫勒分支「伊斯蘭與穆斯林支援組織」（JNIM）有鬆散聯繫。
馬里外長阿卜杜拉耶·迪奧普在聯合國指控烏克蘭向恐怖組織提供「清晰而公開的支持」，以破壞該國領土完整。尼日爾總理阿里·馬哈馬內·拉明·澤內則指責法國和烏克蘭在該國東北邊境指揮「代理人」攻擊軍事據點和石油設施。烏克蘭外交部未有即時回應法新社查詢。
這些指控源於烏克蘭總統澤連斯基的幕僚長基里洛·布達諾夫在社交平台X上的貼文，暗示烏克蘭特工活躍於非洲薩赫勒地區。他寫道：「從俄羅斯到非洲……情報總局以一切手段保護烏克蘭在全球的利益，包括沙漠的熾熱沙地和南極洲的冰天雪地。」貼文附有圖片，顯示四名面目模糊的白人男子與持槍、纏頭巾者在沙漠中。
美國有線新聞網（CNN）報道，烏克蘭軍事情報官員證實，薩赫勒地區的無人機操作員曾為FLA提供訓練和支援。FLA內部消息人士透露，該組織與烏克蘭人「保持聯絡」，但強調所有戰鬥均由FLA和JNIM進行，否認烏克蘭提供後勤、物資或情報支援，並指布達諾夫的照片只是「烏克蘭宣傳」。不過，消息人士承認烏克蘭曾提供訓練，2023年有三四名烏克蘭人到馬里北部培訓部分FLA戰士，多名戰鬥人員亦在烏克蘭接受30日FPV無人機密集課程。
一名駐當地的外交官指烏克蘭在馬里北部「確實存在」，並與圖阿雷格叛軍合作。他們稱毛里塔尼亞邊境是烏克蘭與FLA交換的主要通道，分離分子使用的無人機來自烏克蘭。美國智庫卡內基國際和平基金會去年11月研究指，基輔自2024年初已向分離分子供應無人機。2024年7月，烏克蘭軍事情報官員安德烈·尤索夫曾暗示，基輔向FLA和JNIM戰士提供情報，協助他們在馬里北部發動襲擊，殺死數十名俄羅斯僱傭兵和馬里士兵。
近年烏克蘭在非洲多國開設使館，尋求擴大影響力。2024年3月，烏克蘭公佈首個非洲戰略，澤連斯基更於8月指示大使密切關注薩赫勒等地區。分析認為，烏克蘭此舉旨在抗衡俄羅斯在非洲的軍事和政治影響力。