特朗普政府廣告被指用公帑助選
距離美國中期選舉僅五周,特朗普政府推出的三則全國電視廣告引發兩黨批評。廣告以「美國黃金時代」為主題,其中一則更與2024年競選廣告極度相似,被質疑使用公帑進行政治宣傳。
由納稅人資助的電視廣告,包括頌揚「美國黃金時代」的片段,以及其中一則伴隨合唱團重複唱出「愛我」的廣告,在距離中期選舉五周之際,引發兩黨批評及法律質疑。該三則全國廣播的廣告,結尾均附上「由美國政府支付」的免責聲明,促使倫理專家及來自特朗普所屬共和黨與對手民主黨的議員,一同質疑公帑是否被用於推動總統的政治利益。
批評者認為,這項宣傳攻勢可能違反長期以來針對政府宣傳及政治活動的限制。白宮則辯稱,這些廣告屬於「公共服務公告」,旨在推廣愛國主義而非競選廣告。廣告在中期選舉(11月3日舉行)前夕播放,而這場選舉可能改變華盛頓的權力平衡。
其中一則廣告包含總統說「美國永遠不會成為共產主義國家」,背景是合唱團唱出「愛我」。另一則將拉什莫爾山圖像與特朗普在台上的鏡頭結合,他讚揚「美國黃金時代」。第三則描述「最終之戰」,特朗普承諾「與你並肩」,摧毀深層政府。這則「最終之戰」廣告與特朗普2024年的一則競選廣告幾乎完全相同,僅結尾的免責聲明有別。
廣告曾在《周六夜現場》及周日的國家美式足球聯盟(NFL)賽事期間播出。曾在前總統喬治布殊任職擔任白宮首席倫理律師的理查德佩因特表示,這是特朗普無視長期以來防止總統利用職位謀取政治利益的規則的最新例子。他說:「這不是美國政府根據聯邦法例可以合法支付的東西。」
批評亦來自特朗普所屬政黨的知名人物。參議院多數黨領袖約翰圖恩周一對記者說:「我喜歡這個訊息,但不應由納稅人金錢支付。」白宮未有回應路透社關於哪個政府機構支付廣告費用、其成本,以及對不當使用公帑的批評。白宮上周在其網站上將廣告描述為「公共服務公告」,並稱其為「提醒美國人熱愛他們的國家,並知道為何值得捍衛。」
佩因特說,華盛頓在1940年代因應歐洲共產主義崛起,首次禁止國內宣傳,「以確保美國不會開始做獨裁政權所做的事」。他指出,「頌揚總統本人是宣傳的明顯跡象」,加上攻擊政治敵人及缺乏明確政策議題,這些廣告「顯然是宣傳」。法律專家認為,廣告宣傳可能違反1939年的《哈奇法》,該法禁止政府僱員在工作時參與競選活動。