《笑笑羊》新片九月上映 慶祝Aardman 50周年
《笑笑羊：Mossy Bottom的野獸》將於九月在英國上映，這是Aardman Animations成立50周年的紀念作品。該片採用傳統定格動畫技術，展現工作室對手工藝的堅持，並以萬聖節為背景，講述笑笑羊與羊群拯救南瓜田的故事。
總部設於布里斯托的Aardman Animations，以《超級無敵掌門狗》等角色贏得四項奧斯卡獎，為慶祝成立50周年，推出《笑笑羊》系列第三部電影《笑笑羊：Mossy Bottom的野獸》。該片將於九月十八日在英國戲院上映，講述笑笑羊與羊群聯手拯救萬聖節南瓜田，對抗一隻毛茸茸的怪獸。
這部電影耗時三年半製作，由動畫導演Claire Rolls帶領團隊，在Aardman地下室約四十個小型場景中拍攝。每個場景都設有藍色背景和幕布，展示Mossy Bottom農場的秋色、瘋狂科學實驗室以及一艘黑紅色的漁船。動畫師使用傳統定格動畫技術，透過逐格拍攝模型，創造出角色活動的錯覺。
Rolls表示，他們的目標是讓觀眾覺得這些木偶是活生生的。她指出，現今全球很少地方仍在製作定格動畫。為了完成電影，動畫師需要耐心工作兩天，才能拍攝約兩秒鐘的片段，每段由24格畫面組成，整部電影則由超過十萬個定格畫面構成。
在木偶部門，主管Kate Anderson展示了一個裝滿可互換部件的盒子，包括閉上的嘴巴、張開的下巴或圓形的驚訝表情。這些部件有助於動畫師為角色Bitzer（那隻長年受苦的牧羊犬）表現不同的聲音和表情。Anderson解釋，木偶師會用黏土製作面部等富表現力的部位，有時也會用矽膠製作身體，以增強耐用性。
聯合導演Steve Cox形容動畫就像現場表演，與電腦生成圖像不同，一旦完成便難以回頭修改。電影在無聲環境中拍攝，後期加入音效，但無損其「非常英式」的幽默風格。監製Richard Beek強調，他們在電影中使用數碼效果，但僅作為手工創作的點綴，而《笑笑羊》新片並未採用人工智能。
Beek回憶，1995年《反斗奇兵》上映時曾引起擔憂，認為電腦將取代定格動畫。然而，Aardman繼續製作電影，世界在變，但工作室的許多傳統保持不變，這或許正是觀眾喜愛的原因之一。