全球組織促世衛更新飲水硝酸鹽標準
全球85個公共衛生及環保組織發公開信，促請世界衛生組織（WHO）更新飲用水硝酸鹽含量標準，指現時上限已沿用超過60年，未能反映最新科學證據。研究顯示，低於現行標準的硝酸鹽濃度仍可能與大腸癌及早產有關，呼籲各國政府正視集約式農業對水質的影響。
數十個全球公共衛生及環保組織於周二（11月3日）「世界一體健康日」（One Health Day）呼籲世界衛生組織（WHO）檢討飲用水硝酸鹽含量標準，指現行指引未能反映最新的科學證據。
在公開信中，包括綠色和平國際（Greenpeace International）及世界家庭醫生組織（WONCA）在內的85個組織指出，硝酸鹽是集約式農業所遺留的殘餘物，其毒性對兒童及孕婦尤其危險。但WHO目前的標準——最高可接受水平為每公升50毫克硝酸鹽或每公升11.3毫克硝酸鹽氮——是基於1958年的研究，旨在防止「藍嬰症」（blue-baby syndrome），一種致命血液疾病，但該上限「已過時」。
信中指出，該上限「未有根據流行病學證據更新」，這些證據顯示長期、低濃度的硝酸鹽暴露與「大腸癌及不良出生結果」有關。WONCA主席普拉蒂什·庫馬爾（Pratyush Kumar）在聯合聲明中表示：「研究現時將飲用水中遠低於WHO標準的硝酸鹽水平，與大腸癌及早產連繫起來。」
組織引用去年丹麥政府委託專家小組的報告，指出現行國際標準不足以保障公共衛生。該小組建議將上限降至每公升6.0毫克硝酸鹽，較現時標準低近10倍，丹麥已於今年承諾跟進。但組織強調，大部分國家根據WHO指引訂立飲水標準，因此更新指引「對全球政策改革至關重要」。
地表水模型顯示全球數以億計人口正面對硝酸鹽水平升高的風險。綠色和平全球農業項目領袖阿曼達·拉爾森（Amanda Larsson）在聲明中說：「水應賦予生命，而非威脅生命。我們不能在不保護地下水及河流的情況下保護人類健康。」她敦促各國政府「採取果斷行動，遏止集約式畜牧業增長，並支持生產者轉向生態農業，確保潔淨安全飲水並非奢華，而是保證」。