科學研究揭示決明子七大好處
食品安全專家Wayne指出，決明子（Cassia Seed）不只用來紓緩便秘，現代研究更發現其有助降血壓、改善膽固醇及輔助減重。一份人體研究顯示，每日攝取三克決明子粉末連續三十六星期，可顯著減少腰圍及降低壞膽固醇。
不少人飲用決明子茶來解決便秘問題，但食品安全專家Wayne表示，這種經烘焙的種籽其實還有更多益處。研究顯示，決明子有助降低血壓、改善膽固醇水平，甚至可輔助減重。此外，它還可以用來自製枕頭，幫助舒緩頭痛及改善睡眠。
Wayne解釋，決明子是Cassia obtusifolia或Cassia tora的乾燥種籽，在傳統中藥中已有數百年歷史。根據《本草綱目》記載，決明子有清肝明目之效。在台灣，老式黑茶常以三比一甚至一比一的比例，將阿薩姆黑茶與烘焙決明子混合，增添烤香及輕微苦味，令風味更為豐富。
現代營養學證實，決明子含有蒽醌類化合物，這是許多瘦身及通靈茶葉的關鍵成分。烘焙後的決明子會釋放出揮發性呋喃化合物，產生獨特香氣，同時亦含有揮發油、碳水化合物、蛋白質、胺基酸、維他命A、固醇及萘並吡喃酮等。
科學研究確認決明子的七項好處包括：促進腸道蠕動預防便秘、抗氧化、降低血脂、降低血糖、降低血壓、保護肝臟及輔助減重。一項人類研究發現，體重過重的參加者每日攝取三克決明子粉末，連續三十六星期後，腰圍顯著減少，總膽固醇及壞膽固醇亦有所下降。
另一項研究針對二十三名年齡介乎六十至六十九歲的過重女性，每日飲用決明子茶並配合太極拳，結果顯示BMI及腰圍均有改善，同時心血管健康及膽固醇水平亦見提升。動物研究亦顯示，決明子提取物能有效降低血壓及保護肝臟。
儘管益處不少，Wayne提醒使用時需注意：未經烘焙的決明子性質較寒，效果可能過強，建議使用烘焙版本。血壓偏低人士孕婦應諮詢中醫師或醫生。對腹瀉敏感者不宜過量食用，亦應避免長期高劑量服用以作減重，以免導致脫水、電解質失衡或營養不良。
Wayne補充，《日用本草》曾提及將決明子用於頭痛及眩暈，自製決明子枕頭有助促進頭部血液循環，冬天稍作加熱可帶來舒適感，其天然香氣及輕微沙沙聲亦有助入睡。