美國中期選舉或影響AI數據中心擴建
美國公眾對數據中心的反對聲音日益高漲，可能影響人工智能（AI）行業發展。隨著11月3日中期選舉臨近，市場關注民主黨若全面控制國會，會否透過聽證及調查收緊監管，從而拖慢數據中心擴建步伐。投資者亦密切注視多個州份的州長及議會選舉，因為地方當局對數據中心審批有重大影響力。
公眾對數據中心的反對聲音，可能在美國中期選舉臨近之際衝擊人工智能（AI）行業。若民主黨在今次選舉中有突出表現，或會阻礙帶動股市上升的數據中心擴建。AI驅動的美國股市牛市剛踏入第四年，Alphabet及亞馬遜（Amazon）等巨企投放大量資金興建數據中心。市場預期明年數據中心及其他AI基建開支將超過一萬億美元（約7.8萬億港元），足以提振企業利潤。
公眾反彈成為其中一項障礙。隨著大型數據中心遍地開花，不少美國人憂慮其對環境造成的壓力、對能源成本的影響，以及對科技本身的疑慮。WisdomTree美國投資總監Christopher Gannatti指出，這已成為非常具體的議題。自ChatGPT於2022年11月面世以來，市場的關鍵訊號就是那五、六間巨額企業在數據中心上花費多少。
投資者一直對AI擴張前景樂觀，一旦急速增長的趨勢受質疑，市場便會劇烈波動。近期AI多個環節已出現不穩，焦點落在雲端公司CoreWeave的債務問題上。市場觀察家認為，民主黨若在11月3日選舉中同時控制參眾兩院，對AI構成最大威脅。根據預測市場Kalshi及Polymarket的數據，民主黨全面控制國會是最有可能出現的局面。
分析員對國會能否通過大幅阻礙數據中心興建的聯邦法例存疑，但指出民主黨主導國會將意味更多針對AI及數據中心擴建的聽證及調查。投資者亦關注州份及地方選舉，因為數據中心已成為關鍵議題，地方當局對發展步伐掌握權力。AI並非純粹的政黨議題，共和黨選民亦對數據中心表達憂慮，但民主黨的反對聲音更強烈。
路透社/伊普索（Reuters/Ipsos）本月公布的民調顯示，69%民主黨登記選民支持限制興建數據中心，共和黨則為43%。即使民主黨全面勝選，分析員仍質疑國會能否通過大幅阻礙擴建的法案。BCA Research首席地緣政治策略師Matt Gertken表示，特朗普一直支持AI，預料他會否決有關法案。
特朗普周三指出，企業若要令數據中心受社區歡迎，就應向社區支付「股息」。部分國會議員，甚至民主黨一方，亦可能不願削弱數據中心發展，因為這對經濟增長重要，且憂慮落後於中國的競爭。若民主黨控制國會，料會加強審視AI及數據中心，可能增加市場波動。投資銀行Stifel首席華盛頓政策策略師Brian Gardner表示，屆時將有國會聽證及調查，難以預料後果。
投資者異常關注下月州份及地方選舉，因地方當局對數據中心有監督權。他們正留意至少六個州份，包括德州、俄亥俄、賓夕凡尼亞、喬治亞、內華達、威斯康辛及密歇根。摩根士丹利（Morgan Stanley）的策略師正監察這些州份的州長選舉。政策不確定性未必會「破壞」AI投資主題，BNY Wealth高級股票分析師Kevin Shea表示，但足以干擾時間及成本。