LIV Golf 宣佈結束五年爭議歷程
攪動全球高球界的 LIV Golf 巡迴賽宣佈結束,其重啟計劃因主要投資者 BC Partners Credit 退出而告吹。該巡迴賽在破產法院聽證會後正式啟動資產清算,此前沙特主權基金已投入約 50 億美元。
攪動全球高球界的叛逆巡迴賽 LIV Golf 宣佈結束五年歷程,其重啟計劃已告報廢。LIV Golf 在周四的聲明中表示,由於無法與主要投資者 BC Partners Credit 就重組支援協議的若干條款達成共識,決定有序地逐步結束運作。
該巡迴賽的律師馬菲·威廉斯在新澤西州的破產法院聽證會上確認,LIV Golf 將於下周一開始清算其剩餘資產。沙特阿拉伯公共投資基金自 2022 年起已為該巡迴賽注入估計約 50 億美元(約 395 億港元),但於今年較早時突然中斷資金。
LIV Golf 在九月正式申請破產保護,原計劃以「LIV 2.0」名義重啟,縮短賽季並降低獎金,並為球員提供聯賽股權。BC Partners Credit 曾承諾提供高達 3 億美元的初步資金,但多名前 LIV 明星球員相繼宣佈退出重啟計劃,包括 鍾·拉姆 在內。
布里森·迪燦保 —— 可說是該巡迴賽最大牌的球星及持續支持者 —— 亦未有公開承諾回歸。破產文件顯示,LIV Golf 欠下至少 1,000 名債權人介乎 5 億至 10 億美元,其中包括多名明星球員。
BC Partners Credit 在聲明中表示,他們支持一項能平衡球員與投資者利益的交易,為 LIV Golf 的可持續未來提供可信路徑,但遺憾未能達成各方均可接受的條款。LIV Golf 行政總裁史葛·奧尼爾則稱,建立一個全球平台以吸引更年輕、更多元化的球迷,是「一生難忘的旅程」。
LIV Golf 的賽事以三日 54 洞、非傳統的 shotgun 起步及演唱會為特色,雖然吸引了新球迷,但從未達到 PGA 巡迴賽的電視收視水平。然而,它迫使傳統巡迴賽作出回應,包括增加獎金及改革賽制。PGA 巡迴賽球員顧問委員會成員彼得·馬爾納蒂形容,LIV 從一開始就不是「可行的經濟模式」,但若其目標是「顛覆」,則「做得很出色」。