歐洲央行官員關注天然氣價格飆升推高通脹
歐洲央行官員表示，歐元區通脹可能高於預期，近期能源價格發展令人擔憂，尤其天然氣成本急升。多名官員認為通脹風險明顯上行，或需進一步加息，但亦有官員主張按數據逐次決定。
歐洲央行多名決策官員周一表示，歐元區通脹可能高於目前已經相當高的預測水平，近期能源價格的發展令人擔憂，尤其是天然氣成本急升。歐洲央行上周在加息時上調部分通脹預測，但油價和天然氣價格已遠高於預測中的「基線」水平，顯示高通脹可能比預期更持久。
歐洲央行執委會成員施納貝爾（Isabel Schnabel）在柏林表示，最近能源價格的發展相當令人憂慮。她指出，問題不僅限於石油，還包括柴油等精煉產品，以及對歐洲非常重要的天然氣，其價格已達到非常高的水平。
歐洲央行的預測假設，十二月天然氣期貨價格在基線情景下為每兆瓦時60.1歐元（約544.38港元），不利情景為77歐元，但目前市場價格已超過83歐元。布蘭特期油亦出現類似趨勢，現時每桶報107美元，遠高於歐洲央行不利情景所假設的價格。
斯洛伐克央行行長卡日米爾（Peter Kazimir）表示，通脹風險明顯偏向上行，他目前更關注天然氣和電力價格，而非石油和燃料價格。他預期食品通脹亦會回升，這對民眾的通脹觀感及預期相當重要。拉脫維亞央行行長卡扎克斯（Martins Kazaks）則認為，有更多理據支持進一步收緊政策，利率可能需要進入限制性區域。
不過，亦有決策官員較為審慎，認為歐洲央行應維持逐次會議評估的做法，待累積更多證據後才決定是否加息。依賴天然氣供暖的歐洲國家，今夏因期望伊朗衝突結束令價格回落，而暫緩填補儲氣設施。目前儲氣量遠低於歷史正常水平，各國正急於儲氣，推高天然氣價格至四年高位，預料將推高家庭和企業的供暖及電力成本。
有經濟學家認為，俄羅斯入侵烏克蘭後可再生能源產量大增，加上重工業等能源密集型行業放緩，歐盟對天然氣價格的敏感度已降低。食品價格增長目前出乎意料地低，但歐洲乾旱、厄爾尼諾現象、柴油及化肥價格急升等因素，預料將在未來數月推高食品價格。歐洲央行下次會議將於十月二十九日舉行，金融市場預期屆時加息的機會約為六成，年底前加息則已被完全消化。
