聯儲局本周議息 市場預期加息四分一厘
美國聯邦儲備局本周舉行關鍵議息會議，市場普遍預期當局將加息四分一厘以應對持續高企的通脹。分析認為，聯儲局主席沃殊（Kevin Warsh）的信譽正面臨考驗，若決定加息，可能觸怒總統特朗普。
美國聯邦儲備局本周舉行關鍵議息會議，市場普遍預期決策官員將出手加息，以應對持續高企的通脹。分析認為，聯儲局主席沃殊（Kevin Warsh）的信譽正面臨考驗。
美國經濟多年來面對通脹高於目標水平的問題，在總統特朗普（Donald Trump）對伊朗開戰、其標誌性關稅政策及人工智能（AI）熱潮持續推動下，物價進一步飆升。聯儲局自一月以來一直維持利率不變，選擇等待評估能源價格衝擊的影響，並讓關稅對物價的影響在經濟中逐步浮現。
不過，近數周多名聯儲局官員，包括沃殊本人，已暗示若通脹未見明顯放緩跡象，當局將不得不透過加息來採取行動。上周五公布的八月份消費者通脹數據顯示，通脹率維持在百分之三點四不變，與上月持平，但仍遠高於聯儲局百分之二的長期目標。數據公布後，市場對聯儲局周三加息四分一厘的預期急升，據芝加哥商品交易所（CME）的FedWatch工具顯示，概率超過八成半。
聯儲局上次加息已是三年前，當時是為了應對疫情後急升的通脹。目前的利率區間為三點五厘至三點七五厘。特朗普自第二任期上任以來，一直猛烈抨擊聯儲局的利率政策，對央行獨立性發動前所未有的攻擊，要求降低利率以刺激經濟活動。他對前聯儲局主席鮑威爾（Jerome Powell）展開刑事調查，試圖解僱另一名聯儲局理事，甚至威脅若聯儲局加息，將與特定國家切斷貿易聯繫。
沃殊由特朗普任命，分析指這是他上任以來首次真正考驗：聯儲局會否加息抗通脹，還是按白宮意願維持利率不變？布魯金斯學會（Brookings Institution）高級研究員韋塞爾（David Wessel）說：「這是考驗。這是那份工作帶來的後果，現在他必須決定如何處理。他要麼完全令市場失望，要麼冒險開始激怒特朗普。」聯儲局的聯邦公開市場委員會（FOMC）十二名有投票權的成員，將在周三下午二時（格林威治時間十八時）結束兩日會議後公布決定。
投資公司New Century Advisors首席經濟學家薩姆（Claudia Sahm）說：「聯儲局下周加息的可能性相當高。」但她警告「這不是定局，對他們來說是個艱難的決定。」加息將全面增加美國經濟的借貸成本，對進一步的投資和消費活動起到抑制作用。薩姆警告此舉「不是魔法棒，而是昂貴的藥方」。她說聯儲局仍可選擇維持利率不變，但必須向市場清楚解釋其決定。
沃殊上任後改變了聯儲局溝通決策的方式，主張減少過程透明度，認為這會令決策者被鎖定在可能需要調整的行動方針上。投資者對減少所謂「前瞻指引」反應不一，分析指這為金融市場如何定價通脹和利率預期帶來了更多不確定性。沃殊過去因預計AI技術帶來生產力提升而主張低利率，但近數周他更強調聯儲局壓低通脹的使命。韋塞爾說：「一直有人懷疑沃殊會否像前任一樣，即使政治上不方便，仍為經濟做正確的事。如果他現在加息而特朗普暴怒，他就能在餘下任期內確立自己作為獨立聯儲局主席的信譽。」
