臨床營養師拆解六大助眠紓壓保健品
都市人常見「身攰腦醒」難以入睡，市場上助眠補充品五花八門。臨床營養師分析褪黑素、纈草根、5-HTP、茶胺酸、鎂及GABA等六種常見成分的功效與限制，並解釋為何GABA可能適合港人體質。
不少都市人晚上面對「身體極度疲憊，但頭腦熾熱轉個不停」的困擾，尤其恆常運動者若睡眠質素欠佳，會直接拖慢肌肉復原，翌日全身痠痛不適。市場上聲稱有助入睡及放鬆的補充品琳瑯滿目，由荷爾蒙、草藥以至氨基酸和礦物質都有，臨床營養師王春華以生理數據拆解六種主流成分的利弊，助消費者精準選擇。
褪黑素是由松果體分泌的荷爾蒙，向身體傳遞「夜晚來臨」的訊號，對生理時鐘紊亂（如時差、輪班工作）特別有效，能縮短入睡時間；但對焦慮或肌肉繃緊沒有直接紓緩作用，長期高劑量使用或抑制自身分泌，部分人會出現翌日「宿醉感」、頭痛或噩夢。纈草根是歐洲傳統草藥，含纈草烯酸，透過抑制分解GABA的酵素間接提升其水平，屬天然萃取，能溫和紓緩輕度緊張及入睡困難；惟濃度難以標準化，需持續服用兩至四星期才見效，少數人會噁心、腸胃不適或晨起頭暈。
5-HTP是血清素的前驅物，轉化為血清素及褪黑素，同時調節情緒與睡眠，適合因情緒低落、焦慮或壓力引起的失眠；但絕對不能與抗抑鬱藥（如SSRI）同服，否則有血清素綜合症的致命風險，部分人會腸胃絞痛。茶胺酸是綠茶中的氨基酸，能促進「放鬆而清醒」的α腦波，並調節多巴胺及GABA，帶來「平靜而專注」狀態而無睡意，適合日間壓力或工作時使用；但對嚴重失眠或運動後肌肉繃緊的幫助有限。
鎂（如甘氨酸鎂、檸檬酸鎂）是超過三百種酵素反應的輔助因子，能阻斷NMDA受體及調節肌肉收縮，對抽筋、不寧腿綜合症及因缺乏鎂引起的肌肉張力有改善；惟不同形態吸收差異極大（如氧化鎂吸收率低且具輕瀉作用），對腦部放鬆及深層睡眠的影響屬間接。GABA是中樞神經系統主要抑制性神經傳導物質，能減少交感神經興奮及運動神經元微興奮，同時針對「中樞神經放鬆」與「周邊肌肉張力釋放」，不具成癮性，不會改變腦部受體結構，醒來感覺清爽；但口服吸收率參差，單獨大劑量效果或不一，常建議配合維他命B群等協同營養素使用。
比較各款補充品，沒有一種是「萬靈丹」，關鍵在於精準針對症狀。對不少港人而言，常見「腦筋停不下來」、運動後肌肉痠痛繃緊，或天氣轉變時關節肌肉緊張，GABA或具備優勢：它能作用於脊髓及神經肌肉接頭，抑制過度神經訊號，讓肌肉纖維在運動後透過微循環休息復原；同時促進放鬆型α腦波，臨床研究指深層睡眠有助分泌生長荷爾蒙修復軟組織及肌肉。GABA不具依賴性，停用後較少出現反彈性失眠，與安眠藥或長期褪黑素不同。
臨床上有不少慢性肌肉痛、神經痛或僵硬患者獲處方「樂瑞卡」（Lyrica，學名普瑞巴林）或「紐諾丁」（Neurontin，加巴噴丁）等藥物。GABA作為營養補充品，與兩者同樣旨在減少中樞神經系統過度興奮，從而放鬆肌肉及降低神經敏感度；但Lyrica屬GABA衍生物，並非直接結合GABA受體，主要作用於電壓依賴性鈣通道，止痛及鬆肌效果強勁，須醫生處方。GABA則直接補充人體自身的抑制性神經傳遞物質，結合GABA-A及GABA-B受體，從生理層面降低神經元興奮。
王春華總結，若屬嚴重神經受壓或臨床病理痛症，應遵醫囑服用處方藥物；但若純粹因都市壓力或運動後肌肉痠痛，可先適度拉筋，再謹慎選擇放鬆補充品，如有疑問應諮詢專業意見。