行路唔夠做運動？醫生揭長者體能下降盲點
復康專科醫生王思衡指出，每日行路去街市不等於有效運動，長者若只維持固定短距離慢步，體能會快速下降。他引用日本研究，提出間歇快慢步行法，5個月內可提升膝關節強度達17%。
復康專科醫生王思衡在社交媒體分享一個個案：一名年近七旬的婦人每日行路到街市買餸，路程約十分鐘，沿途與街坊聊天。然而，當女兒邀請她外出用膳時，她竟擔心餐廳停車場是否太遠，行一段短距離已喘氣，上樓梯速度明顯減慢。被問及有否做運動，她自信地回答：「我每日都有行路！」但醫生發現，她的路線固定、路程短、速度慢，實際上只是基本日常活動，不足以維持體能。
王思衡解釋，行同一條平坦而熟悉的路線，以緩慢速度一邊行一邊聊天，只屬基本活動，僅夠維持現有功能。要真正挑戰肌肉和心肺功能，必須刻意提速，直至呼吸變得急促而略感吃力，這樣才能促使身體升級和強化。
王醫生引用一項日本大型醫學研究，追蹤246名平均年齡63歲的中老年人士，分為三組：無步行訓練、持續中速步行、以及間歇快慢步行。間歇組的訓練為：慢行3分鐘，再快行3分鐘，重複至少5組，每星期至少4天。研究強調，「快行」並非略為加快步伐，而是將強度設定在個人步行能力的70%以上，即呼吸明顯加快、略感吃力但仍能說出短句。
5個月後，間歇快慢步行組的膝蓋伸展力量提升13%，膝蓋屈曲力量提升17%，最大有氧步行能力提升9%，整體改善顯著優於持續中速步行組。另一項追蹤679名平均年齡65歲長者的研究亦確認，5個月後估計最大有氧能力平均提升14%。數據顯示，體能改善主要取決於每星期累積的快行時間，而非慢行時間或總步數。當長者每星期累積約50分鐘快行時，改善效果最顯著。
王醫生建議，陪伴長者外出時可嘗試：以正常速度行3分鐘，再轉為快行3分鐘，交替5次。若體力不足，可由1至2組開始逐步增加。快行時呼吸應略為吃力，但仍能說出短句；若只能說單字則太快，若能輕鬆哼歌則太慢。他特別提醒，若長者在快行時出現胸悶、心悸、頭暈或異常喘氣，應立即停止休息。有心血管疾病、近期曾住院或活動能力明顯下降的長者，應先諮詢醫生才開始快行訓練。