SK海力士以對華出口設備為條件換取美國設廠
南韓晶片巨頭SK海力士尋求華府批准向中國出口晶片製造設備，以擴大在華生產，作為在美國興建新廠房的條件。此舉正值美國收緊對華半導體出口限制之際，業界關注相關許可審批進展。
兩名知情人士周三透露，南韓半導體企業SK海力士正尋求華府批准向中國出口晶片製造設備，以擴大在華產能，並以此作為在美國興建廠房的條件。美國特朗普政府正推動SK海力士、三星等外國晶片商在美設廠，以重建本土製造業及創造就業機會。
在全球記憶體晶片短缺、價格急升之際，SK海力士的美國子公司Solidigm計劃在中國大連廠房未使用的空間安裝新設備，生產NAND快閃記憶體晶片。該類晶片廣泛應用於數據中心的人工智能及雲端運算固態硬碟。大連廠房目前使用Lam Research、Applied Materials及KLA等美國主要半導體設備商的工具。
Solidigm正爭取美國出口許可證，以增購大連廠房設備，並將在美國興建新NAND廠房的計劃與該許可證掛鈎。SK海力士未有即時回應查詢，Solidigm拒絕置評，美國商務部亦未回應。商務部負責監管出口管制，並正就半導體廠房投資進行磋商。
美國限制對華出口晶片製造設備，旨在減緩中國發展用於人工智能及軍事應用的尖端半導體技術，華府視之為國家安全關鍵。路透社上月報道，Solidigm正考慮在美國興建NAND快閃記憶體晶片廠房，該類廠房需時多年及數以十億美元投資。消息人士指，擴大中國生產有助Solidigm為美國廠房籌集資金，並作為增加美國產量的過渡。
另一消息人士稱，Solidigm亦考慮最快明年進行首次公開招股，籌集資金或可為美國廠房提供融資。去年，商務部撤銷對SK海力士及三星的授權，該授權原豁免兩家公司就中國廠房的美國設備申請許可證，商務部稱之為「拜登時代的漏洞」。商務部其後表示會批出出口許可證，讓企業營運現有中國廠房，但預期不會批准擴大產能或升級技術的設備許可證。
SK海力士大連廠房設有2023年興建的Mod B廠房空間，因記憶體市場低迷而未有完成設備安裝。Mod B目前有部分晶片製造工具，但仍有大量空間。商務部尚未就2027年批出更多美國製造設備及技術的許可證，Solidigm亦已申請出口許可證，為Mod B增購工具。此外，SK海力士正與英特爾商討租用其俄亥俄州廠房部分空間，並已動工興建印第安納州的高頻寬記憶體先進封裝廠房。