東盟峰會上美防長料被問及印太承諾
美國國防部長赫格塞斯周三在菲律賓與東南亞國家代表會面時，預料會被追問華盛頓對印太地區的承諾。分析指，伊朗戰爭正削弱美軍戰備能力，加上中美關係緊張，區內國家希望釐清美國在區內的角色。
美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）周三在菲律賓與東南亞國家代表會面時，預料會被追問華盛頓對印太地區的承諾。五角大樓表示，赫格塞斯出席在菲律賓宿霧省舉行的聚會，將重申華盛頓在太平洋地區「以實力締造和平」的承諾。
分析認為，東南亞國家可能藉此機會與赫格塞斯舉行場邊會談，以釐清美國在伊朗戰爭的結局、對盟友及夥伴的期望，以及戰爭需求如何與印太承諾取得平衡。新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究學院安全學者高克林（Collin Koh）表示：「他們會想向美國尋求有關聯盟與夥伴關係確定性的答案。當然，更大的問題是這如何與美國對印太或西太平洋區域的承諾相提並論。」
東南亞經濟體正努力應對伊朗戰爭的影響，而主辦國菲律賓與北京之間的緊張局勢，亦為這個旨在促進安全對話與務實合作的論壇增添摩擦。伊朗戰爭由美國及以色列於2月28日發動，擾亂航運及石油市場，暴露了東南亞在進口燃料衝擊面前的脆弱性，並將能源安全提升至東盟議程的更高位置。
亞洲海事透明倡議主任波林（Greg Poling）指出，赫格塞斯在會議上有機會處理有關中國、南海爭議及華盛頓對條約盟友承諾的問題。他說：「大多數國家希望美國對區內的承諾獲得保證，儘管華盛頓政治混亂，以及伊朗戰爭削弱了美國的能力及戰備。」
這個議題對菲律賓至關重要，該國是美國的條約盟友，與北京的關係因南海反覆對峙、中國制裁及近日召見中國大使而惡化。中國駐菲律賓國防武官將出席會議，中國國防部周二表示。在會議舉行前數天，菲律賓軍方表示監測及跟蹤了中國航母遼寧號艦隊，當時該艦隊正穿過菲律賓南部水域前往蘇拉威西海。
波林補充說，志同道合的夥伴之間的討論更可能發出更強烈的信號。這些夥伴包括「小隊」（The Squad），即美國、日本、澳洲及菲律賓的國防部長將於10月28日會面。然而，最終的主席聲明很可能比閉門會議更克制，並將採用東盟慣用的語言。高克林表示，馬尼拉在與中國爭議纏身之際擔任東盟主席國，是「尤其敏感」的。