SK海力士與英特爾商討在美生產記憶體晶片
南韓半導體巨擘SK海力士正與英特爾磋商，計劃首度在美國本土製造記憶體晶片。消息人士透露，雙方考慮租用英特爾位於俄亥俄州的廠房，或合組合資企業，惟首爾當局或會以技術敏感為由反對。
南韓SK海力士（SK Hynix）正與英特爾（Intel）展開談判，探討首度在美國本土生產記憶體晶片的可能性。三名知情人士透露，雙方正研究多個方案，包括由SK海力士租用英特爾位於俄亥俄州、籌劃多年的晶片廠房部分產能，或者與英特爾及有意鎖定記憶體晶片供應的大型雲端企業組成合資公司。
若成事，此舉將能紓緩正面對財政壓力的英特爾的困境，亦會被視為特朗普政府的一大勝利。華府一直向晶片商施壓，要求他們在美國設廠，以應對人工智能及數據中心投資帶動下，記憶體晶片供應極度緊張的情況。不過，消息人士指，南韓政府可能基於技術保護立場提出反對，將是這宗交易的主要障礙。
消息人士形容，目前磋商仍屬初步階段，未有作出任何決定，SK海力士亦可能考慮其他架構方式。受消息刺激，英特爾股價在周三（16日）盤前交易時段一度急升5.2%，而SK海力士在首爾的股價亦收高4.1%。報道指，這是首次有關SK海力士與英特爾潛在交易架構的細節曝光，但暫時未知SK海力士計劃在俄亥俄州生產哪類晶片，其產品線涵蓋用於伺服器、個人電腦及智能手機的DRAM、用於長期儲存的NAND快閃記憶體，以及應用在人工智能處理器、市佔率領先的高頻寬記憶體（HBM）。
三名不願透露姓名的消息人士指，由於HBM甚至DRAM等先進記憶體技術被視為敏感，任何相關生產協議都可能遭到南韓政府反對。SK海力士發聲明回應，指正檢視多項措施包括增設生產基地以加強記憶體業務競爭力，但強調現階段未有落實任何事項；之後再發聲明澄清，未有與報道中提及的任何公司就合作或美國記憶體晶片生產達成協議。英特爾拒絕評論傳聞，但指會繼續推展俄亥俄州的投資計劃。南韓貿易部回應指，是否在美國生產屬公司商業決定，但若涉及「國家核心技術」，便須根據《產業技術保護法》接受審查。
消息人士指，在美國生產半導體的成本遠高於南韓，包括更高的勞工及建築成本，加上供應鏈集中在亞洲，令美國生產成本進一步增加。不過，SK集團會長崔泰源（Chey Tae-won）曾於7月表示，面對客戶及國家的巨大壓力，認為有必要在美國設廠。與此同時，英特爾於2022年公布投資最多1000億美元在俄亥俄州興建全球最大晶片園區，原定2025年投產，但兩座廠房已延遲至2030年及2031年完工，與SK海力士合作或有助減輕財務負擔。
不過，要同時取悅華盛頓與首爾並非易事。美國商務部長盧特尼克（Howard Lutnick）曾威脅，除非南韓及台灣企業承諾擴大在美生產，否則會對兩地實施高達100%的關稅。另一方面，南韓政府亦敦促SK海力士及競爭對手三星電子（Samsung Electronics）加快在西南部興建新的晶片生產集群。消息人士指，兩地政府正就南韓去年承諾的巨額對美投資計劃角力，首爾當局希望利用SK海力士的美國投資作為談判籌碼，而華府則施壓要求對方盡快落實擴張計劃，令SK海力士處於進退兩難的局面。