SpaceX斥千億在路易斯安那建星艦發射場
SpaceX宣布計劃在美國路易斯安那州南部興建最大型的星艦火箭發射綜合設施，總投資額達1000億美元。選址於皮坎島，面積比曼哈頓大八倍，預計2029年首次發射，並創造逾3000個職位。
SpaceX星期二公布，將在路易斯安那州南部興建其最大型的星艦（Starship）火箭發射綜合設施，總投資額達1000億美元，旨在把沿海濕地轉化為太空船和人工智能衛星發射的重要基地。這座位於皮坎島（Pecan Island）、佔地12.5萬英畝（約5萬公頃）的設施名為「星艦基地路易斯安那」（Starbase Louisiana），將擴展該公司在得州南部及計劃在佛羅里達州的星艦發射業務。
SpaceX總裁橋爾·肖特威爾（Gwynne Shotwell）表示，第二個星艦基地校園最終每年可發射數以千計的星艦航班，但強調需要克服嚴峻的工程挑戰和監管障礙。建造工程明年展開，預計2029年進行首次發射。肖特威爾在路易斯安那州弗米利恩堂區（Vermilion Parish）的擬議地點，與州長傑夫·蘭德里（Jeff Landry）及其他高級官員一同公布計劃。
肖特威爾形容這個「自給自足」的太空港將包括甲烷推進劑生產設施、發電設施、可從得州運送星艦的深水航運能力、飛船處理設施，並可能設有機場。SpaceX表示，該設施將為當地增加超過3000個職位，州長辦公室指這些職位的平均年薪達9.26萬美元，較弗米利恩堂區平均工資高出192%。
該選址曾涉及長達十年的訴訟，原由當地堂區控告埃克森美孚（ExxonMobil）的沿海鑽探和運河疏浚導致濕地流失。州政府與埃克森於六月達成和解協議，翌月法院頒令撤銷訴訟，為SpaceX的發射計劃掃除障礙。路易斯安那州經濟發展部長蘇珊·布爾喬亞（Susan Bourgeois）表示，公司自二月起已與州政府討論這片長18英里的沿海地帶計劃。
這是SpaceX在美國的第四個發射場，規模將超越其得州南部的首個星艦基地校園，但路易斯安那州設施不會設有火箭生產廠房。行政總裁馬斯克（Elon Musk）視星艦為擴展星鏈（Starlink）星座及最終部署多達100萬顆人工智能數據處理衛星的關鍵，該火箭亦在美國太空總署（NASA）阿爾忒彌斯（Artemis）月球計劃中擔當重要角色。
皮坎島的地理位置便於衛星發射，火箭可向南飛越墨西哥灣水域，進入太陽同步軌道，為太陽能人工智能衛星提供充足陽光。肖特威爾強調環保計劃，包括修復當地退化的沼澤及海岸線，這些天然屏障可在暴雨時保護內陸地區免受水浸。她說：「鳥類可能在發射時飛走，但我保證牠們會回來。火箭一離開，鳥兒便回來，不需要等幾個月。」