研究指花生醬有助提升長者肌肉力量
澳洲迪堅大學一項研究發現，每日進食約三湯匙天然花生醬的長者，在肌肉力量測試中表現較佳。研究顯示花生醬可作為簡便便宜的營養補充品，有助改善長者肌肉力量，降低跌倒風險。
澳洲迪堅大學（Deakin University）營養研究員陳詩妍副教授領導的一項名為「餅乾研究」的調查發現，每日進食適量花生醬有助提升長者的肌肉力量。該研究招募了120名年齡介乎66至89歲、跌倒風險較高的社區長者，隨機分為兩組進行為期六個月的實驗。
研究期間，其中一組每日進食約43克（相當於三湯匙）的天然花生醬，另一組則維持原有的生活、飲食及運動習慣。六個月後，研究人員對兩組參加者進行了五次從坐姿到站立的測試，結果顯示進食花生醬的一組由於下肢肌肉力量較強，完成測試的速度明顯快於對照組。
陳博士指出，完成測試的速度越快，代表肌肉力量越大。肌肉力量有助長者應付日常活動，例如上樓梯及從椅子上站起來，增強肌肉力量亦有助降低跌倒風險。跌倒是長者喪失自理能力、生活質素下降甚至早逝的常見原因之一。
研究顯示，花生醬可作為一種簡單且經濟的方式，改善長者的營養狀況及增強肌肉力量。在所有堅果中，花生的蛋白質含量最高；在該研究中，參加者每日從花生醬中攝取約10克蛋白質。陳博士表示，對於跌倒風險較高的長者，其中一項預防策略是進行力量訓練以保留肌肉及身體功能，而這項研究顯示進食天然花生醬可輔助上述治療，進一步增強肌肉力量。
花生醬亦被視為昂貴營養補充品的替代選擇。許多長者選擇市售的口服營養補充品，但此類產品價格較高，味道亦未必符合長者的習慣，影響其持續使用的意願。陳博士指出，花生醬天然富含蛋白質及健康脂肪，是方便、便宜且美味的替代品，而且其順滑質地亦適合有牙齒問題、難以咀嚼原粒堅果的人士。
花生醬所含的不飽和脂肪酸有助防止血糖急升。研究指出，花生醬富含蛋白質及脂肪，能延長飽足感，減少碳水化合物攝取。其不飽和脂肪酸可防止血糖急速波動，而血糖波動會促進胰島素過度分泌，加速脂肪形成。然而，花生醬屬高熱量食物，過量進食仍會導致體重增加，甚至可能引發脂肪肝。